Djokovic: "Tennis può crescere ancora"
“Gli Slam vanno sempre bene, ma penso che i nostri tour debbano fare meglio. E siamo fortunati ad essere uno sport molto storico e globale. Ma uno degli studi fatto dalla PTPA tre, quattro anni fa ha mostrato che il tennis é il terzo o quarto sport più popolare, più guardato al mondo, alla pari del cricket. Primo il calcio, secondo il basket. Ma il tennis é numero 9 o 10 nella lista di tutti gli sport in termini di popolarità e commercializzazione. Penso che ci sia ampio spazio per crescere e che siamo un po’ frazionati come sport, quindi ci sono un po’ di cose da osservare collettivamente e provare a migliorare. E dobbiamo aumentare il numero di giocatori che vivono con questo sport. Molto raramente vedo scrivere che ci sono 350 o 400 giocatori che riescano a vivere di tennis. Lo trovo preoccupante. Certo, diciamo che il vincitore Slam vince questo o quell’altro, ma ci concentriamo sempre sui grandi premi".
"Ma a livello base? Credo che lì stiamo facendo davvero un lavoro misero; il tennis é uno sport globale ed é amato da milioni di bambini che prendono una racchetta e vogliono giocare. Ma non lo rendiamo accessibile, né sostenibile, specie nei Paesi che non hanno una federazione forte, uno Slam, storia o ampi budget. Penso che tutti insieme dobbiamo capire come mantenere la fondazione dello sport o crearne una nuova, una pietra angolare su cosa sia il tennis, il livello base, il livello club. Ora abbiamo il padel in crescita, che alle persone piace, si divertono. Ma il tennis é il tennis, che é il re degli sport con la racchetta. Ma a livello di club il tennis é in pericolo, e se non faremo qualcosa a livello globale, o quantomeno insieme, il padel e il pickle ball renderanno i club di tennis club di padel e pickle ball, perché più economici. Su un campo da tennis puoi costruirne tre da padel, é matematica ed é più attuabile da un punto di vista finanziario. Abbiamo bisogno di rendere tutte queste cose delle sfide dirette per noi“.