BERLINO- Comunque vada sul gradino più alto del podio della Champions Femminile salirà una formazione italiana. Domani è il gran giorno: alle 16.00 la Max Schmeling Halle di Berlino, la sede della Superfinal di CEV Volleyball Champions League, vedrò le due protagoniste assolute del volley italiano ed Europeo contendersi il massimo trofeo continentale di fronte ai 9000 spettatori dell’arena tedesca. Per le azzurre di Massimo Barbolini sarà una prima assoluta, mentre le pantere di Daniele Santarelli nelle ultime due edizioni della Coppa hanno già disputato le fasi finali, piazzandosi al secondo posto nel 2017 e al terzo nel 2018.
I PROTAGONISTI-
Daniele Santarelli (Allenatore Imoco Volley Conegliano)- « Abbiamo fatto finora una grande stagione, arrivando fino in fondo a tutte le competizioni disputate e vincendo un fantastico scudetto. Ma la storia deve ancora finire e vogliamo scrivere il capitolo più bello nella finale della competizione più importante. Sarà bellissimo giocare questa finalissima in un palasport strapieno, siamo orgogliosi di partecipare a questo grande evento e sappiamo che potremo contare su tantissimi dei nostri tifosi che anche a Berlino saranno un valore aggiunto e una spinta per noi. Abbiamo di fronte una grandissima squadra, ci conosciamo molto bene e sarà un altro capitolo di questa sfida infinita tra noi e Novara, un match incerto che noi proveremo con ogni mezzo a portare a casa ».
Francesca Piccinini (Igor Gorgonzola Novara)- « In questo momento siamo tutte concentrate e focalizzate sulla partita: siamo cariche per la finale di Champions League, consapevoli sia nelle nostre possibilità di compiere l’impresa, sia del fatto che per riuscirci servirà una prestazione al limite della perfezione. Prestazione che questa squadra ha già dimostrato di poter disputare e questo ci dà fiducia e consapevolezza ».
IL CAMMINO DELLE DUE SQUADRE-
IGOR GORGONZOLA NOVARA-
Corsa spedita fino alle semifinale e poi un grosso brivido per l’Igor Gorgonzola Novara, che per la prima volta nella sua storia raggiunge la finale di Champions League. Le azzurre di Massimo Barbolini vengono sorteggiate nella Pool C con le francesi dell’RC Cannes, le polacche del Budowlani Lodz e le bielorusse del Minchanka Minsk. Un ruolino di marcia da record – sei successi per 3-0, impresa mai riuscita da quando vige l’attuale formula della competizione – e la qualificazione alla fase finale ottenuta con largo anticipo. A Cristina Chirichella e compagne l’urna di Lussemburgo riserva l’Allianz MTV Stoccarda: affermazione esterna in Germania per 3-1, quindi in casa, ottenuti i due set che garantiscono il passaggio del turno, finisce con un successo per 3-2. In semifinale l’avversario più ostico possibile, il VakifBank Istanbul di Giovanni Guidetti, Campione d’Europa e del Mondo in carica. L’andata è in Turchia: capolavoro tattico di Barbolini e prova eccellente di tutte le giocatrici, è 3-0 per la Igor. Nella gara di ritorno sarebbero sufficienti due set per assicurarsi la finale, ma la reazione di Zhu Ting è veemente: il VakifBank vince 3-1 e si arrampica fino al 14-12 del Golden Set. A un punto dall’eliminazione, si scatena Paola Egonu, il cui turno di servizio ribalta completamente le sorti dell’incontro: 16-14 e la Igor è in finale!
IMOCO VOLLEY CONEGLIANO-
Tortuoso ed emozionante il percorso dell’Imoco Volley Conegliano nella Champions League 2018-19. Le pantere, sul podio nelle ultime due edizioni, sono comprese nella Pool D con la Savino Del Bene Scandicci, le tedesche dello Schwerin e le polacche del Commercecon Lodz. Sconfitte in Toscana e in Germania, le gialloblù giungono all’ultima giornata con esigue possibilità di superare il turno tra le migliori seconde. Invece, il successo su Lodz e il contemporaneo set perso da un’altra formazione polacca consente alle ragazze di Daniele Santarelli di strappare l’ultimo pass per i quarti di finale, in virtù proprio di un quoziente set migliore. Il sorteggio della fase a eliminazione dirette pone l’Imoco al cospetto dell’Eczacibasi VitrA Istanbul, autentica corazzata, in cui militano l’opposta della Serbia Campione del Mondo Tijana Boskovic e la coreana Kim. Le pantere cadono 0-3 in casa ma si rendono protagoniste di un’impresa fantastica in Turchia, ottenendo dapprima il successo per 3-1 (il 3-0 e il 3-1 in Europa sono equiparati) e poi vincendo per 15-10 il Golden Set di spareggio. Superato l’ostacolo, le gialloblù schiantano il Fenerbahce Istanbul, eliminato con un doppio 3-0.
PROGRAMMA E ARBITRI FINALE CHAMPIONS LEAGUE FEMMINILE-
Sabato 18 maggio, ore 16.00
Igor Gorgonzola Novara – Imoco Volley Conegliano
Arbitri: Susana Maria Rodriguez Jativa (ESP) – Sonja Simonovska (MNE)