L’Italia di Mancini si qualifica ai Mondiali se…

Il passaporto per il Qatar l’Italia lo dovrà ritirare a Belfast, in quell’Irlanda del Nord dove già una volta gli azzurri hanno dovuto chinare la testa e annotare la prima grande delusione della loro storia, nel lontano 1958. Stasera ci si augura un finale differente, ma stavolta non dipende soltanto dalla squadra di Roberto Mancini visto che la qualificazione del gruppo C si deciderà sintonizzandosi anche con la Swissporarena di Lucerna, teatro della sfida tra Svizzera e Bulgaria.

Le combinazioni

L’Italia si qualifica ai Mondiali di Qatar 2022, assicurandosi il primo posto del girone, se ottiene un risultato identico a quello della Svizzera nel caso di pareggio o sconfitta. Di fronte ad una vittoria ci si deve confrontare con la differenza reti complessiva che rappresenta la prima discriminante tra due nazionali classificate a pari merito: gli azzurri oggi vantano un vantaggio di due reti (+11 rispetto agli svizzeri a +9). Esempio: se l’Italia vince 1-0 e la Svizzera 4-0, la differenza reti sarebbe favorevole agli svizzeri oppure se l’Italia vince 2-1 e la Svizzera 3-0 passano gli azzurri per il maggior numero di gol fatti a parità di differenza reti. C’è un caso a noi sfavorevole: 1-0 degli azzurri e 3-0 degli elvetici, quindi parità di differenza reti e gol segnati, ma a qualificarsi sarebbe la Svizzera perché il terzo criterio analizza i gol segnati in trasferta negli scontri diretti e l’Italia a Basilea ha pareggiato 0-0, mentre nel pari dell’Olimpico la Svizzera ha segnato un gol che potrebbe rivelarsi decisivo.

Gli spareggi

Accedono agli spareggi le dieci seconde e le due migliori squadre della Nations League tra quelle non già qualificate o non già ai playoff che verranno disputati nel marzo 2022 (semifinali 24, finali 29). Le 12 nazionali saranno divise in gruppi di quattro che procederanno su tre percorsi diversi con semifinali e finali che premieranno le vincenti con un posto in Qatar. Nel dettaglio: le migliori sei seconde classificate saranno teste di serie. Due teste di serie e due non teste di serie saranno inserite tramite un sorteggio nella fascia A, allo stesso modo altre nella B e nella C. In ciascuna fascia, dunque, si giocheranno due semifinali, dove a sfidarsi saranno una testa di serie e una non testa di serie, accoppiamenti in base al sorteggio, le vincitrici delle semifinali si sfideranno in finale per guadagnarsi il Mondiale.