L'importanza del portiere molto spesso viene sottovalutata. Nel corso degli anni questo ruolo si è evoluto, e con esso anche le caratteristiche stesse dei migliori portieri del mondo e non solo. La rivista inglese FourFourTwo ha voluto stilare una classifica di quelli che sono i migliori dieci estremi difensori del ventunesimo secolo.
10. Hugo Lloris
Arrivato al Tottenham nel 2012, Lloris è diventato un'icona del calcio francese e capitano della nazionale guidando la squadra al successo del 2018.
9. Julio Cesar
L'ex portiere brasiliano dell'Inter, uno degli eroi del Triplete di Mourinho nel 2010, si assicura il nono posto in questa speciale classifica.
8. David De Gea
David De Gea è stato colui che ha dovuto sostituire una leggenda del calibro Casillas con la Spagna e Van der Sar tra i pali del Manchester United. Il 32enne è attualmente svincolato, e alcune voci riferiscono che potrebbe addirittura pensare al ritiro se non dovesse trovare una buona offerta.
7. Victor Valdes
Valdes è stato uno dei primi portieri moderni, nonché uno dei punti di riferimento più importanti del glorioso Barcellona di Pep Guardiola dal 2008 al 2012. La costanza, suo punto di forza, gli ha consentito di superare Andoni Zubizarreta come portiere con più presenze nella storia del club catalano.
6. Oliver Kahn
Leggenda in Germania e non solo, Kahn viene ricordato maggiormente per il suo straordinario del 2002 quando aiutò la sua Nazionale ad arrivare in finale. In quell'edizione il portiere tedesco subì un solo gol fino all'atto conclusivo del torneo. Icona del Bayern Monaco, ha vinto 16 titoli tra cui la Champions League del 2001 dove in finale contro il Valencia parò tre rigori.
5. Manuel Neuer
Il portiere tedesco è stato a lungo considerato il migliore del mondo nel suo ruolo. Neuer ha rappresentato un punto di riferimento per i nuovi portieri moderni con la sua attitudine in campo. Nel 2014 ha guidato la Germania alla vittoria del Mondiale in finale contro l'Argentina, mentre con il Bayern Monaco ha fatto addirittura due volte il Triplete: nel 2012/2013 e nel 2019/2020.
4. Petr Cech
L'ex estremo difensore della Repubblica Ceca è una leggenda del Chelsea. Arrivato in Inghilterra nel 2004, Cech giocò due anni a livelli estremamente alti prima dello scontro con Stephen Hunt del 2006 che lo costrinse a giocare per il resto della sua carriera con un caschetto, diventato iconico con il passare degli anni.
3. Edwin Van der Sar
Il portiere olandese, dopo l'avventura alla Juventus (dopo di lui arrivò Buffon) raggiunse il Fulham nel 2001 prima di passare al Manchester United nel 2005. Con i Red Devils Van der Sar è diventato una vera e propria leggenda, vincendo la Champions League del 2008 contro il Chelsea. Trofeo che comunque aveva già vinto con l'Ajax nel 1995.
2. Iker Casillas
Casillas, all'età di 19 anni, vinse la sua prima Champions League. Basterebbe solo questo per capire che si parla di un predestinato. Iker è considerato il miglior portiere spagnolo della storia e il più forte nella storia del Real Madrid. Storica la parata in finale dei Mondiali del 2010 su Arjen Robben prima di alzare al cielo la coppa.
1. Gianluigi Buffon
Il portiere italiano, ritiratosi nel corso dell'ultima estate, si è aggiudicato il primo posto in questa classifica. Gigi Buffon ha rappresentato e continua a rappresentare un punto di riferimento indelebile per i portieri di tutto il mondo. Leggenda della Juventus, con il club bianconero ha vinto dieci campionati di Serie A, sei Coppe Italia e sette Supercoppe Italiane. Buffon ha inoltre trascinato la Vecchia Signora in finale di Champions League per ben tre volte, oltre ad essere stato uno dei principali protagonisti del Mondiale vinto con l'Italia nel 2006.
4. Petr Cech
L'ex estremo difensore della Repubblica Ceca è una leggenda del Chelsea. Arrivato in Inghilterra nel 2004, Cech giocò due anni a livelli estremamente alti prima dello scontro con Stephen Hunt del 2006 che lo costrinse a giocare per il resto della sua carriera con un caschetto, diventato iconico con il passare degli anni.
3. Edwin Van der Sar
Il portiere olandese, dopo l'avventura alla Juventus (dopo di lui arrivò Buffon) raggiunse il Fulham nel 2001 prima di passare al Manchester United nel 2005. Con i Red Devils Van der Sar è diventato una vera e propria leggenda, vincendo la Champions League del 2008 contro il Chelsea. Trofeo che comunque aveva già vinto con l'Ajax nel 1995.
2. Iker Casillas
Casillas, all'età di 19 anni, vinse la sua prima Champions League. Basterebbe solo questo per capire che si parla di un predestinato. Iker è considerato il miglior portiere spagnolo della storia e il più forte nella storia del Real Madrid. Storica la parata in finale dei Mondiali del 2010 su Arjen Robben prima di alzare al cielo la coppa.