Pochi punti nelle mani. Troppo pochi per un sogno a Cinque Cerchi. Il primo sabato di giugno, 20 anni dopo l’argento di Atene, comincia con l’urlo di speranza nel futuro dell’Italia Under 17 finalista ai Mondiali contro i super statunitensi, ma finisce a capo chino. L’Italia di Pozzecco si arrende 88-64 alla qualità e alla fisicità della Lituania, che comanda, controlla il ritmo, trova due risolutori alternativi a Domantas Sabonis (6 punti e 3-9 dal campo) in Grigonis e nel solito veterano Kuzminskas. Finisce con un meno 24, emblematico. Eppure l’Italia non aveva cominciato male,con tonut a smazzare assist e gli azzurri capaci di risalire dal 25-35 del 15’ fino al 36-38 siglato dalla tripla di Petrucelli. Ma si ritrova sotto 40-59 e da quel momento non rivede la luce. Nonostante i 15 punti di Gallinari. La verità è che un realizzatore alternativo a Fontecchio l’Italia allo stato attuale non ce l’ha. Dopo i 69 punti contro Porto Rico, lo certificano i 64 della semifinale. Con un altro 6-21 deficitario da tre. A fianco del Gallo c’è il solito Melli. Ma per il resto arriva troppo poco. Anche da Mannion (Spissu 2, Mannion 6, Gallinari 15, Melli 10, Ricci 6, Bortolani in campo 2’, Polonara 7, Pajola 4, Petrucelli 8).
Due coach nostri nelle finali: Banchi e Scariolo
Lituani in finale al Preolimpico. E il basket italiano oltre che con i giovani si può consolare con due coach nostri che si giocano il pass oggi. Luca Banchi pur Senza Porzingis e Grazulis che era stato una chiave al Mondiale, porta la Lettonia contro il Brasile a Riga. E Sergio Scariolo guida una Spagna che fatica ma passa sopra la Finlandia e sfida le Bahamas degli assi Nba De Andre Ayton, Buddy Hield ed Eric Gordon. Del resto nemmeno Luka Doncic andrà ai Giochi. Ad Atene la Grecia dopo 16 anni e Giannis Antetokounmpo per la prima volta possono coronare un sogno oggi contro la Croazia che ha battuto a fatica la repubblica Dominicana. Giannis indirizza con 7 dei primi 12 punti greci poi la difesa, Calathes (11 assist) e Walkup (miglior marcatore, 19 punti), il tiratore Toliopoulos (17 con 6-6 dal campo). Bello che il pubblico abbia tributato un’ovazione a Luka all’uscita a 4’ da giocare. Oggi si assegnano gli ultimi 4 posti per Parigi (e la prima fase a Lille). Chi vince il torneo di San Juan dove ieri in tarda serata l’Italia ha sfidato la Lituania in semifinale, andrà nel girone C con Usa, Serbia e Sud Sudan. Il Gruppo B di Francia, Germania e Giappone accoglierà la vincente di Riga. Nel gruppo A con Australia e Canada finiranno le vincitrici di Atene e Valencia. A proposito di Francia e Germania, si sono affrontate in amichevole e i transalpini hanno travolto 90-66 i campioni del mondo privi dei fratelli Wagner, di Theis e Thiemann. Wembanyyama ha rispettato le attese: 25 punti, 5 rimbalzi e 3 assist.