© ANSA"Emozioni indelebili: 45 anni fa il record del mondo di Mennea nei 200 metri a Città del Messico, il leggendario 19.72 del 12 settembre 1979. Pietro per sempre nei nostri cuori!”. Così la Federazione Italiana Di Atletica Leggera (Fidal) - che alle ultime votazioni ha visto la rielezione del candidato unico alla presidenza Stefano Mei - celebra sui propri profili social l’anniversario del primato ancora oggi imbattuto del velocista azzurro, scomparso nel marzo 2013 a Roma a causa di un tumore al pancreas. Oro olimpico ai Giochi di Mosca 1980, Mennea si è ritagliato uno spazio insostituibile nell’immaginario sportivo italiano e non solo: complici le diverse pellicole che sul grande schermo ne hanno rilanciato la popolarità, e gli artisti che nella Freccia del sud hanno trovato ispirazione nei decenni a seguire. Nel 2012, in occasione delle Olimpiadi di Londra, la capitale del Regno Unito ha dedicato alla sua figura il nome della stazione della metropolitana High Street Kensington. Per 45 anni dunque, i suoi record sono rimasti impressi sull'orizzonte degli atleti per essere eguagliati, battuti o anche solo celebrati. Ad arricchire il suo personaggio, le quattro lauree in Scienze politiche - facoltà frequentata al tempo delle Universiadi di Città del Messico - Giurisprudenza, Lettere e Scienze motorie. Avvocato, commercialista, eurodeputato e docente universitario, Mennea è stato un instancabile tuttofare con lo sguardo rivolto sempre verso il traguardo. Il suo mito resta intramontabile.
I record di Mennea
All’inizio degli anni Settanta, Mennea si era già preso la scena sui 200 metri piani di Monaco di Baviera, corsi in 20"30. Era il 1972. Una data profetica, visto che il 12 settembre di sette anni dopo in Messico, avrebbe registrato il tempo ancora oggi imbattuto in Europa di 19"72. Tempo che a livello mondiale resistette fino ad Atlanta '96, dove Michael Johnson scese a 19"66. Alle Universiadi inoltre, il velocista di Barletta registrò il record europeo sui 100 metri con il tempo di 10"01, battuto in Italia solo da Filippo Tortu nel giugno 2018. Oltre lo storico primato, Mennea ha firmato anche i record di 1'21"10 nella Staffetta 4×200 metri disputata a Cagliari il 29 settembre 1983, e di 20"68 nei 200 metri piani di Molfetta il 26 settembre 1987.